In una Bologna dal volto inedito, un ex faccendiere si ritrova al centro di un intrigo internazionale. E scopre che dovrà diffidare di tutto e di tutti.
Joel Backman, avvocato e lobbista che sta scontando una pena di vent'anni per corruzione, viene inspiegabilmente rimesso in libertà grazie all'intervento della CIA. Il Presidente degli Stati Uniti è alla fine del proprio mandato e, prima di abbandonare la scena, vuole scoprire che cosa e soprattutto chi si nasconde dietro quel losco e potentissimo faccendiere. Così, appena uscito di prigione, Backman viene inviato in Italia con una falsa identità: destinazione Bologna. Ma non l'attende certo un viaggio di piacere: per mettere le mani sui suoi innumerevoli segreti, la Casa Bianca ha fatto sapere ai molti "interessati" dove lui si trova e ora Backman è costretto a guardarsi costantemente le spalle. Sulle sue tracce, infatti, non ci sono solo numerosi ex clienti intenzionati a ucciderlo. Anche la CIA lo tiene sotto strettissima sorveglianza per cercare di scoprire cosa Backman sappia a proposito di Neptune, il più sofisticato sistema di spionaggio satellitare che sia mai stato messo a punto. Vivere come un'esca è un'angoscia quotidiana, soprattutto quando in gioco c'è una resa dei conti tra spie, sicari e gruppi estremisti di ogni colore. La questione, per la Casa Bianca, non è se Backman riuscirà a sopravvivere: è solo capire chi riuscirà a eliminarlo per primo. Ma con questo genere di uomini non è mai detta l'ultima parola... Giunto al diciottesimo romanzo, Grisham non rinuncia a puntare il dito contro avvocati, intrighi e lotte di potere. Regalandoci un thriller mozzafiato dove rivivono, trasposti in un'originale ambientazione italiana, tutte le emozioni, la suspense e i colpi di scena che lo hanno reso uno degli scrittori più amati al mondo.